- Значит, Денизу убили бы по возвращению, - сказала Эльмина, - Как хотели убить меня. Использовать и уничтожить. Нас тоже было четверо. И мы тоже неплохо ладили внутри команды. Мне казалось, что мы — друзья. Они даже не догадывались о моем даре, а я верила в искренность их слов. У меня и в мыслях не было, что они смогут поднять на меня руку. Особенно Сайрус. Я им верила. А они мне - нет. Заветное желание оказалось сильнее правды. Им не хотелось верить в то, что нам рассказали о Пожирателе. Мои спутники захотели продолжить поиски, а я наотрез отказалась им помогать. Тогда мне пришлось убедить Кайрона и Лилиэс при помощи своего дара. Это было, конечно, нечестно, но я твердо решила забрать печать и оставить Сайруса в том мире. Он оказался слишком силен, чтобы я смогла им манипулировать. Он попытались убить меня. В итоге я завладела печатью, нашла место силы и открыла портал. Так я очутилась здесь. Я сожалею, что мне пришлось бросить их в том мире. Очень сожалею…

Дениза вспомнила колдуна из Сумрачного Мира.

- Это все произошло в сумрачном мире? — спросила Дениза, - Мы там тоже были.

- Да, откуда ты знаешь? — спросила королева.

- Мы уже познакомились с неким чародеем по имени Сайрус Блэкмор. Он упорно хотел отобрать у нас печать. Жалкое зрелище… И я… я… его убила на дуэли…. Точнее… Он убил сам себя…. Мне кажется, что он заслужил такое наказание, - тихо сказала Рерина.

Эльмина усмехнулась:

- Спасибо… Он заслужил такой участи. Кайрон и Лилэс пытались его задержать, отдав мне свои части печати. Вы что- нибудь слышали о них?

Рерина покачала головой.

- Значит, он убил их…. Когда я попала в этот мир, то поняла, что именно такой мир и нужен кристаллу ради продолжения собственного существования. Здесь уже жили люди. Они даже не подозревали об опасности, которую несли в себе путешественники из других миров. У меня был выбор. Открыть портал и вернуться домой, чтобы попытаться спасти родных и обречь этот мир на медленную гибель, или пожертвовать родными, чтобы спасти тысячи ни о чем не подозревающих людей. Я выбрала второе. Выбор дался мне нелегко. Я пришла к королю, проникла в его сознание, и он провозгласил меня Богиней, которая пришла в этот мир, чтобы защитить его. Первым делом я решила взять под контроль точки силы. Никто не знал, для чего я это делаю, однако приказа ослушаться не смели. А еще я приказала докладывать о подозрительных личностях, которые попадают под описание. И тут появился Райвель — не совсем законный наследник короля. Мы с ним поговорили, и он пообещал мне помочь, в обмен на мою помощь. Он — едиственный человек, на котором я никогда бы не стала применять свой дар. Он - мой единственный друг в этом мире. Правда он придерживается несколько иных убеждений, в отличие от меня. Я попросила его узнать судьбу своей семьи, отдала ему свою печать. Он узнал только лишь то, что им удалось сбежать. Я попросила его найти девочку с кольцом — мою сестру. Но сведения были обрывочны и неправдоподобны. После этого он часто оправлялся в другие миры по моей просьбе или по собственной инициативе. А недавно он…

- Побывал на турнире и увидел четверку победителей… - перебил ее вошедший Райвель, - Я навел справки у Корзула, и он ответил, что вы сами пришли туда и заменили его команду. А еще просили показать, где находится точка силы. Я сразу понял, кто вы. Мне удалось убедить распорядителей задержать вас, но Корзул вмешался в мои планы и решил отпустить вас. Так Вы от меня улизнули… Я тогда еще не знал, кто вы, но знал, что рано или поздно попадете в этот мир, если, конечно, сумеете выжить в других. Я знаю, как спасти ваш мир. Я знаю, как спасти другие миры… Но Мина не хотела меня слушать. Она говорила, что не может вам доверять. И тогда я решил попытаться помешать ей убить вас. На корабле я увидел Денизу. Она была очень похожа на Мину, что меня немного насторожило. Я сразу понял расстановку сил, а когда заметил кольцо на руке Денизы, то я все понял.

Теперь Райвель был не похож на пирата. Он был одет в белоснежный камзол, расшитый золотыми нитями, как и подобает настоящему наследнику престола. В его руках была трость, на которую он изящно опирался.

- Моя маленькая сестричка Лисбет спаслась. Я так переживала за нее, ведь она была совсем крошкой, когда я ее видела в последний раз. Я так рада, что она жива!

- Ты ошибаешься… Ее больше нет. Она состарилась и умерла… В нашем мире прошло уже много лет с тех пор, как ты исчезла. Кроме меня больше никого не осталось… Голод и нищета подорвали здоровье бабушки. Если бы ты знала, как мы выживали! - горько сказала Дениза. Она даже была не уверена, сможет ли простить свою родственницу, за то, что пришлось пережить ее несчастной семье.

- У меня только один вопрос… Как так получается, что в этом мире прошло два года, а в нашем мире лет пятьдесят, не меньше… - спросила Рерина, - Я никогда о таком не слышала…

- Просто время за гранью миров течет по-разному. Где-то быстрее, где-то медленее. Ваши браслеты считают время до конца вашего мира. Поэтому есть вероятность, что пока вы находитесь здесь, в вашем мире прошло несколько лет, а может даже и десятилетий, - ответил Райвель.

- Это все из-за меня. Из-за моей гордыни и беспечности. Я знаю, что мне ничем не искупить вину перед ними, - сказала Эльмина, закрывая лицо руками - Поэтому я прошу прощения у тебя, Дениза. Можешь не говорить, простила ты меня или нет… Я сделаю все, чтобы вы остались тут, со мной и ни в чем не нуждались. Пусть этот мир станет и вашим новым домом.

- Я не хочу оставаться здесь. И кристаллу помогать тоже не хочу. Если бы была возможность уничтожить эту дрянь раз и навсегда, то я бы ею воспользовалась! — сказала Дениза, - Зачем искать новый дом, если можно попытаться спасти старый? Райвель сказал, что способ есть.

- Он есть, - просто ответила королева, - На фресках в одном храме осталось изображение кристалла. Эту фреску нашел Райвель в одном из покинутых и заброшенных миров. Кристалл нельзя разбить, сломать, испепелить, разорвать на части, но… внутри кристалла есть глаз. Единственный способ его уничтожить — проникнуть в его сознание. Это может сделать только человек, проникающий в лабиринты сердца.

- Это здорово, тем более, что мы теперь знаем, как открыть потайные двери, - задумчиво сказал Блэйс, - Эльмина, вы бы смогли бы сделать это?

- Нет…. — покачала головой Эльмина, - Я слишком слаба…

- Ты намного сильнее меня. Бабушка говорила, что ты способна даже менять облик в лабиринте! Я так не умею! А еще ты умеешь изменять лабиринт… - возразила Дениза.

- Я слаба… У меня нет того, что есть у тебя… Невероятная внутренняя сила… Я бы никогда не смогла пожертвовать собой ради друзей… Мне этого не дано. Я слишком малодушная и трусливая… - сказала Эльмина, горько улыбаясь, - У тебя все получиться! Просто загляни в самое сердце камня и помни о том, ради чего и ради кого ты это делаешь… Я возвращаю вашу печать. Я верю вам. Вы действительно способны изменить мир.

- Я буду рад помочь вам вернуться в Ваш мир, не открывая постоянного портала, - ответил Райвель, - Я сам открою вам проход. Не подведите. Мы верим в вас… Сейчас — самое лучшее время. Когда миру приходит конец, Кристалл становится намного уязвимее. Сейчас его можно победить!

- Оружие нам верните, для начала! — скомандовал Энсис, - Мой меч — это семейная реликвия. Я так ждал этой битвы! Наконец-то мой меч послужит королю!

- Разумеется. Я же пообещал, что отдам вам все перед тем, как вы зайдете в портал. Я свое слово сдержу! Честное разбойничье! - рассмеялся Райвель.

 Глава пятнадцатая. Король в трауре и дворцовый переполох

Их выбросило прямо на каменные плиты. Постепенно путешественники стали приходить в себя.

- Ах! — стонала Рерина, потирая ушибленный локоть.