- Ты спишь?

- Нет, а что? — спросил Трэй сонным голосом.

- Я хочу с тобой поговорить… - шепотом сказала Дениза, - Я не могу подвергать Вас такой опасности… Думаю, что мне лучше уйти. Если меня здесь найдут, то у тебя и Роны будут большие неприятности…

- Ты говоришь глупости, - отозвался Трэй, поворачиваясь к ней лицом.

- Вовсе нет… - тихо возразила Дениза.

- Кто додумается искать тебя здесь? Это раз. Я никому ничего не скажу. Это два. Скоро о тебе все забудут. Подумают, что ты — погибла. Или ушла в пустынные земли. Это три.

- В пустынные земли? — с интересом спросила Дениза.

- Это там, за городом. Мой отец погиб там, когда патрулировали границы. Я не знаю точно, как это произошло, но там опасно. И тебе там не выжить. Я предлагаю остаться здесь, переждать, а потом посмотрим, - прошептал Трэй, - Если ты уйдешь, то я больше не буду считать тебя своим другом. Ты не должна никуда уходить. Так что решила?

- Я пока останусь здесь, - прошептала Дениза.

- Вот и славно. Спокойной ночи… - зевнул Трэй и тут же уснул.

Дениза полежала немного, подумала и тоже уснула.

Наутро, когда она проснулась, Трэй уже ушел на работу. Дениза с Роной закончили покрывало. Оно получилось большим и симпатичным, поэтому девочки были очень довольны своей работой. Они принялись за второе, но так и не успели. Стемнело. Делать было нечего, поэтому девочки стали рассказывать друг-другу разные истории и сказки. Рона рассказала свою любимую сказку, которую ей на ночь рассказывала мама. Денизе сказка очень понравилась. Это сказка о том, как принцесса полюбила рыцаря, как она сбежала с ним из дворца, как они тайно поженились и стали жить долго и счастливо. Дениза рассказала сказку, которую ей рассказывала когда-то бабушка. Про волшебную иголку и хитрого портного. Рона пришла в восторг и даже попросила повторить.

Трэй пришел как всегда поздно. Он притащил огромный тюк соломы, который едва пролез в люк, и они положили его подальше от камина, накрыв со всех сторон покрывалом. Трэй еще раз спустился по лестнице вниз, убирая все следы, которые могли привести к их убежищу.

Рона бросила подушки на кровать и рассмеялась:

- Теперь нам есть где спать! Это тебе не гора тряпья! Это почти настоящая кровать!

Они сидели возле камина и ели печеную картошку. Но в этот раз Трэй принес немного хлеба.

- Я думаю, что скоро все наладится, - сказал Трэй, - О тебе уже почти не вспоминают, Дени. Последняя новость — король заболел. Говорят, что серьезно. У короля нет наследника, поэтому все очень переживают. Тоже мне новость! Да плевать я хотел на короля! Неужели он не видит все, что тут происходит? Голод, нищета, страдания… Так ему и надо, этому старому скряге! Неужели что-то измениться с приходом наследника? Придет какой-нибудь Вирджилиус Седьмой, снова будет обдирать нас, снова третий ярус будет голодать! Да ничего не изменится! Умрет король — не умрет король, налоги никто не отменит.

Внезапно Рона приложила палец к губам. Трэй сразу умолк и насторожился.

- Вы слышите? — прошептала девочка.

Все прислушались.

- Я ничего не слышу… - сказала Дениза.

- Тс! Только что было! — прошипела Рона. Ее слух был очень чутким. Она привыкла постоянно прислушиваться, поэтому неизвестный звук насторожил ее раньше, чем его услышали остальные.

И тут до них донеслось тихое: «Мяу!»

- Кошка! — обрадовалась Дениза, - Она нашла меня!

Кошка сидела на крыше и глядела большими желтыми глазами на Денизу.

- Кошечка… Иди ко мне! Какая же ты молодец! — сказала Дениза, аккуратно отгибая доску.

Кошка мягко прыгнула на чердак и посмотрела на хозяйку.

- Ты нашла меня! Я так за тебя переживала! — прошептала Дениза, садясь на колени.

Кошка мотнула головой.

Рона и Трэй подошли посмотреть.

- Это та кошка, о которой я рассказывала! — улыбнулась Дениза, - Она умница! Мне бабушка говорила, что кошки всегда находят своих хозяев…

Кошка стала кататься по полу.

- Что ты делаешь? — спросила Дениза, пытаясь взять кошку на руки.

- Погоди, у нее что-то блеснуло на шее… - сказала Рона, приседая на корточки.

Кошка прекратила валяться и стала пытаться лапами стряхнуть с шеи какую-то штуку. Дениза взяла кошку на руки и увидела ошейник, к которому был прикреплен белоснежный камень. Камень светился странным светом.

- Не может быть… - прошептала Дениза, бледнея.

- Ты сама говорила, что кошки всегда находят своих хозяев… - медленно проговорил Трэй.

- Что это значит? — испуганно воскликнула Рона, - Трэй, что это значит?

- Это значит, что нам пора убираться отсюда… - сказал Трэй, доставая саблю отца.

Внезапно Рона замерла.

- Вы слышите? Кто-то там, внизу… Их много… - испуганно проговорила Рона.

- Значит, мы будем сражаться! — произнес Трэй, - Мы просто так не отдадим Дени. Внезапно крышка взлетела вверх и на чердак стали залазить люди. Их было человек шесть. Два слепых стража и четыре обычных стражника.

- Сделай же что-нибудь, Трэй! — завизжала Рона, прячась за спину брата.

- Дени, хватай Рону, отогните доски и беги по крышам! - скомандовал Трэй, - Я постараюсь их задержать!

- Нет! — заверещала Рона, упираясь, - Я не оставлю братишку!

Один из стражников попытался приблизиться к Трею, но мальчишка бросился на него с саблей. Стражник отбил удар, но Трэй, покачнулся и выставил вперед лезвие. Он был слишком юн и слаб, поэтому ему было тяжело сражаться со взрослыми, хорошо обученными воинами. Но его это не остановило! В его груди билось сердце настоящего рыцаря!

Дениза, изо всех сил пыталась оторвать доску, но доска, хоть и старая, поддавалась с трудом.

- Отойди, щенок! — рыкнул стражник и ударил мечом Трея. Ловкость, приобретенная на улицах, подсказала Трею, что нужно отскочить назад. Меч, вместо того, чтобы разрубить мальчишку на части, просто полоснул его по щеке. Из раны хлынула кровь, но Трэй , утираясь рукавом, покачнулся, но не отступил.

Рона визжала и плакала, кошка мяукала и шипела, а Денизе тем временем удалось выломать одну доску. Она готова была вылезти на крышу, но потом, взглянув на Трея и Рону, остановилась.

Один из стражников занес меч, чтобы прикончить храбреца, Трэй выставил меч, пытаясь защититься, но силы были явно не равные.

- Не-е-е-ет! — отчаянно закричала Дениза и бросилась на стражника. Она сбила его с ног, а потом подскочила к Трею.

- Дурочка! Почему ты не убежала? - сказал Трэй, сплевывая кровь.

- Мы же друзья… - ответила Дениза.

- Трэй! Трэй! — вопила Рона. Она настолько испугалась, что не могла пошевелиться. Она могла просто кричать.

- Я сдаюсь, - громко сказала Дениза, обращаясь к стражам.

- Завяжите ей глаза! — скомандовал один из слепых стражей. И на глаза Денизы легла черная повязка. Чьи-то руки схватили ее и потащили, но Дениза упиралась и кричала:

- Не трогайте Трэй и Рону! Я умоляю вас!

- Откуда у тебя, мальчишка, эта сабля? — удивленно спросил один из стражников.

- Это сабля — моего отца! Это все, что осталось у меня от него! — гордо ответил Трэй, но ему не дали договорить.

- Возьмите мальчишку и девчонку с собой! — скомандовал один из стражников, громыхая доспехами.

- Нееееееет! — пропищала Рона, - Пустите! Мне больно!

- Не трогайте их! Прошу вас! — извивалась Дениза, пытаясь укусить руку, которая ее держала.

А потом ее оглушили, и наступила темнота.

 Глава четвертая. Лучшие из лучших и швея с третьего яруса

Дениза очнулась и почувствовала, что на глаза больше не давит повязка. Она лежала на кровати, чистой и красивой, которая стояла в большой и светлой комнате.

- Что — то не похоже на тюрьму! — буркнула Дениза, ощупывая большую шишку на голове, - Фи…. Ах! Ну и шишка… А болит-то как… Сильно меня приложили.