- Это — все. Дальше идет описание их приключений на подходах к замку, а потом, - принц пролистал книгу до конца, - битва и счастливый конец. Я — разочарован!

- Но ведь тут ясно сказано про комнату! Может, эта комната и есть то, что мы ищем? — спросила Дениза.

- Нет, все слишком просто! В сказках не может быть все просто. Там всегда сложно. Если бы мы были в сказке, что сейчас бы на нас напали чародеи, мы бы прятались и спасались, а потом бы в самый последний момент нашли бы комнату, в самый последний момент активировали защиту и в самый последний момент победили. Изабелла дю Маль долго бы рассказывала нам, почему она собирается нас убить, а мы бы тем временем придумывали новый план, - ответил принц, - Знаешь, сколько сказок в своей жизни я прочитал? И во всех сказках все не так уж и просто.

- Ну знаешь, Аластер, я слышала немного сказок и считаю их чистой воды вымыслом! Поэтому я предлагаю осмотреть эту комнату и найти подсказку, пока чародеи не нашли нас, - воскликнула Дениза, рассматривая стены. Она всеми силами пыталась найти хоть какую-то зацепку, но ничего подходящего она так и не увидела.

Принц тем временем совсем поник.

- Ну Аластер, не надо так… Я понимаю, что пока у нас ничего не получается, но я уверена, что все получится. Просто сам план …. Ну… как бы тебе сказать…. Ты просто… — Дениза боялась обидеть принца, поэтому тщательно искала правильное слово.

- Сам придумал, сам поверил… Ты права… План — глуп… - Аластер молча сжал кулаки, - Мне просто очень хотелось поверить в то, что у нас есть план….

- Эх, молодежь… - поохал Йован, поднимаясь со стула, - Не там ищите. Точнее, ищете в правильном направлении, но смотрите не туда. Много лет назад, я и мой король, запечатали эту дверь… Тогда, конечно, я был моложе и сильнее. Когда встал вопрос, кто будет следить за дверью, я согласился стать придворным библиотекарем. Много лет я служил верой и правдой своему королю. Даже лишившись магии вместе со всеми, я не утратил надежду, что когда-нибудь снова буду полезен. Не все колдуны плохие. Вовсе нет. Когда-то, лет двести назад, я учил учителей нынешних чародеев. Когда замок был захвачен, я остался здесь, в библиотеке, в надежде, что принц догадается сюда прийти.

- Теперь я понимаю, почему ты вечно сидишь здесь… Почему же ты не вернул себе зрение, когда пробудилась магия, ведь ты слеп…. — выпалил Аластер и осекся.

- Слеп? Возможно, мои глаза не такие, как раньше, но я вижу то, чего не видят другие. Я думал, что ты намного догадливей, принц Аластер. Но, не смотря на свою решимость, ты слишком быстро опускаешь руки… Тебе еще многому нужно научиться, прежде, чем ты станешь настоящим королем. Я покажу Вам дверь, а ты, при помощи своей крови откроешь ее. Я предсказал это еще много лет назад вместе с восстанием чародеев, но я не мог предугадать, из-за чего оно начнется. А ведь именно из-за меня оно и началось. Если бы не мое предсказание, то никакой охоты на колдунов не было бы.

- Вы видите будущее? — вместе воскликнули Дениза и Аластер.

- И да, и нет. Я его вижу, но рассказать Вам ничего не могу. Зная будущее, мы всегда пытаемся либо предотвратить мнимые ошибки, создавая другие, которые неминуемо приводят к осуществление пророчества… Что на счет Вас, молодая леди, я не вижу Вашего лица, но я вижу Вашу душу. Вы та, кто умеет манипулировать людьми, при этом, боится использовать свой дар. Многие чародеи мечтали бы научиться делать так, но, увы, этот дар настолько редок, что я только однажды слышал о нем. Это — осколок зла, который живет в твоем сердце, но именно благодаря твоему сердцу он становится оружием добра. Твой путь будет труден и тебя ждет много опасностей. Этот мир — не тот, который Вы ищите, однако Вы не остались равнодушными к его судьбе. Я благодарен Вам за это. И еще я буду очень признателен, если Вы покинете этот мир. Навсегда, - старик немного помолчал, а потом сказал. - Пора заняться делом. Проход находится под Вашими ногами. Я смогу его показать, но открыть его сможет только принц. Вы готовы?

В секретной комнате было темно, но старик зажег в своей руке огонек и осветил небольшой пьедестал, на котором стоял огромный драгоценный камень.

- Подойдите ближе к кристаллу Ваше Высочество, и положите на него руку, - сказал старик.

Принц осторожно приблизился к кристаллу и медленно дотронулся до него. Кристалл засветился.

- Достаточно…. — произнес старик. Я чувствую, что магические силы покидают меня. Огонек в его руках постепенно стал угасать. - А теперь настало время сражаться. И помните, Ваше Высочество, что судьба всего королевства в ваших руках.

- И что теперь? — спросила Дениза, понимая, что сама ничего дельного предложить не может. Она никогда не строила планов, которые могли бы спасти целое государство. Если в ее голове и рождались хорошие идеи, то они были скорее внезапными.

- Я найду Изабеллу дю Маль и победю ее в честном поединке! Или побежу… Ну короче, ты меня поняла! — принц, очевидно воодушевленный предстоящей битвой, был преисполнен решимости.

- Какой кошмар! Не «победю» или «побежу», а «одержу победу»! - воскликнул старик.

- А я как сказал? Я так и сказал! — огрызнулся Аластер, который не любил, когда кто-то указывает на его ошибки.

- Ты будешь воевать с женщиной? - спросила Дениза, - Без магии она безоружна… Нельзя сказать, что это будет честный поединок.

- А что ты предлагаешь? — спросил принц, раздумывая над словами спутницы.

- Я бы предложила ей сдаться! - пожала плечами швея.

Принц подумал и рассмеялся:

- У нас какая-то странная сказка получается. А где эпическая битва? Где подвиг юного монарха? Нет, так не пойдет!

- Если магия не работает, то колдунья попытается сбежать! Я бы на ее месте так и сделала бы. Она выйдет за пределы замка и начнется битва. Чародеи будут защищаться до последнего, при этом погибнут невинные люди! - рассуждала вслух Дениза, но принц, казалось, ее вообще не слушал.

- Пойдем, посмотрим, что у нас получилось! — предложил Аластер. - А уже потом будем составлять планы.

Замок, казалось, стал прежним. Растерянные слуги ничего не могли понять. Принца они узнавали сразу и подобострастно кланялись ему в коридорах. В тронном зале было пусто. Принц Аластер поднял свою корону, надел ее на голову и уселся на трон:

- Изабелла! Выходи! Я готов сразиться с тобой в честном поединке!

Ответом ему была тишина.

- Сбежала, - грустно вздохнул Аластер, - Так я и думал… Надо сказать тем, кто сейчас осаждает замок, что принц, то есть я, героически отвоевал замок и одержал блистательную победу над подлыми чародеями!

- Ты прав, нужно сказать, что осада бессмысленна, - задумчиво ответила Дениза, глядя на роскошное убранство тронного зала и довольного принца.

 Глава двенадцатая. Дракон внутри и Странное пророчество

- Что?!! Дениза? Она жива? И принц жив? — воскликнула Рерина, услышав последние новости, - Они отвоевали замок? Молодцы, честное слово!

- Я уже соскучился по ее нравоучениям! — улыбнулся Энсис.

- Все не так плохо, как могло бы быть! — довольно ухмыльнулся Блэйс, поигрывая печатью Денизы, - Скоро мы снова отправимся в путь. И уже со спокойной совестью, не так ли, Энсис? Или ты все-таки решил остаться?

Рыцарь промедлил с ответом. В комнате повисла напряженная тишина…

- А принцесса уже знает? - спешно вмешалась Рерина, заметив, что Энсис заметно погрустнел. Мысли о том, чтобы остаться здесь давно посещали голову рыцаря, но он понимал, что на него возложена великая миссия, поэтому он просто обязан последовать за своими спутниками.

- Да, ее поставили в известность в самую первую очередь! — тихо ответил Энсис.